Entretien avec un passionné de littérature de montagne et d’escalade, Benoît Etievant, créateur et animateur du blog Une montagne de livres (le Pelic).

 

 

Depuis quand le blog "une montagne de livres" existe-t-il ?
Le blog se consacre quasi-exclusivement à la littérature de montagne et d'alpinisme depuis l'été 2006. Il vient d'ailleurs de faire l'objet d'un relookage complet au mois de mai 2008.

Qu'est-ce qui vous a donné envie de le faire ?
Je suis présent sur le web depuis de nombreuses années. Depuis 1999, je maintenais un site web (1.0 !) perso consacré à mes sorties en montagne tout en étant co-fondateur du site annecy-outdoor.com. J'ai ensuite pris le train du phénomène "blog" en route, à vrai dire plus séduit par les facilités éditoriales que par l'aspect "journal (pas trop) intime" ;-) L'idée de parler et de faire partager ma passion pour les livres de montagne est venue finalement assez naturellement.

Quels sont vos livres de montagne/d'escalade favoris ?
Je ne me hasarderai pas à faire de classement… l'amour que l'on peut porter à un ouvrage étant très subjectif. On peut se sentir proche d'un auteur par le partage de valeurs communes, pour ses qualités littéraires, du fait de lieux communs fréquentés ou tout simplement par la rareté d'un livre et les difficultés rencontrées pour le trouver.

J'aborde les ouvrages sans a priori. Il y a parfois de réelles déceptions et plus rarement des ouvrages qui vous bouleversent véritablement dans votre approche de la montagne. De nombreux livres sont particulièrement intéressants par leur approche historique car ils permettent d'éclairer de véritables pans d'histoire de l'alpinisme ou de lever le voile sur certains évènements dramatiques.

L'amateur de livres de montagne se place également dans une logique de collection assez rapidement et tente (bien souvent malgré lui) de reconstituer des séries complètes, comme la célèbre Collection Sempervivum de l'éditeur Arthaud ou recherche exclusivement des éditions originales et/ou dédicacées. Il y a autant de collections que de collectionneurs.

 

 

Quelques coups de cœur littéraires :

·         Lionel Daudet : La montagne intérieure
·         Daniel Chalonge : Hautes Routes d'Antan
·         Georges Sonnier : Un médecin de montagne ; Le secret des sources
·         Guy Belzacq : Les guides ont leurs étoiles
·         Bernard Amy : La montagne des autres
·         Pierre Chapoutot : La montagne c'est pointu
 
Certains passionnés et collectionneurs se sont essayés à faire des listes, on les retrouve ici :
www.masse-fr
 

Pour information, en 1997, avaient été recensés par Jacques Perret dans son incontournable Guide des Livres sur la Montagne et l'Alpinisme, près de 4800 ouvrages sur la montagne et l'alpinisme. Il n'y a que l'embarras du choix !

Les récits de montagne ou d'expé sont plus nombreux que les livres consacrés strictement à l'escalade. A votre avis, quelle en est la raison ?
Il manque, à mon sens, à l'escalade "pure" cette dimension "aventure" que l'on retrouve dans l'alpinisme. Or, cette dimension est porteuse de rêve pour le grimpeur, l'alpiniste moyen ou le simple randonneur.

Il y a également, il faut le reconnaître, un côté un peu voyeur qui rend l'alpinisme plus  "vendable". Dans les années 50 & 60, Paris Match a fait de nombreuses Unes sur le sujet (Sauvetage de Vincendon & Henry, Desmaison dans les Grandes Jorasses, Secours des Allemands aux Drus avec Hemming) qu'on a naturellement retrouvé ensuite dans la littérature (Desmaison avec 342h dans les Grandes Jorasses, Joe Simpson avec La Mort Suspendue).

L'escalade est à mon sens une discipline beaucoup plus confidentielle et technique que l'alpinisme. Et, objectivement, il est quand même beaucoup plus difficile de noircir 300 pages sur une ouverture de voie qu'avec un récit d'expé de 3 mois en Himalaya...

L'alpinisme et/ou l'expédition, par leur engagement, leur durée, leur éloignement du quotidien, leur côté découverte/exploration mais également leur impact souvent profond et durable sur ceux qui les ont vécus suscitent plus de réflexions et d'interrogation propices à l'écriture d'un livre.

On trouve néanmoins de très bon ouvrages consacrés essentiellement à l'escalade (souvent sous la forme de contes philosophiques). Je pense en particulier à un livre comme Le meilleur grimpeur du monde de Bernard Amy.

 

Quand vous n'êtes pas plongé dans un bon bouquin, quelles sont vos principales occupations ?
J'ai dû m'exiler loin des montagnes il y a quelques années pour des raisons professionnelles (ce qui a d'ailleurs été à l'origine de cet intérêt pour la littérature de montagne et d'alpinisme, me permettant de vivre cette montagne par procuration en attendant les congés et autres WE prolongés !) et mes activités en montagne (essentiellement de la randonnée – qui me permet d'assouvir mon autre passion pour la photographie, un peu de grimpe en falaise et de l'alpinisme de façon plus anecdotique, à mon grand regret) sont donc plutôt limitées aux vacances.

La recherche de livres, surtout anciens, est un vrai passe-temps pour ne pas dire une activité chronophage ! La maintenance et l'alimentation du blog finissent de m'occuper. J'ai tenté de poursuivre sur Paris une activité de grimpe en salle mais les contraintes (éloignement de la salle, sa fréquentation importante, les horaires au regard de mes disponibilités et de celles de ma compagne) ont été malheureusement trop fortes.

 

Merci à Benoît pour cet entretien bien enrichissant !